ch02 萬事互相效力 下

Source: Watson, Thomas - All Things Work Together for Good.topx

Format: topx

Converted: 2026-05-19

I. The nature of the good.

I. 「益處」的本質。

What is this good that all things work together for?

萬事互相效力所成就的「益處」是什麼？

1. It is not a temporal good.

1. 這不是屬世的益處。

God's people indeed have many temporal mercies, but this is not the good intended. The saints' good is not bound up in the things of this life. They may be poor, afflicted, persecuted. The good here meant is not that God will make them rich, or keep them from trouble. No, it is a spiritual good.

上帝的子民確實擁有許多屬世的恩典，但這並非所指的益處。聖徒的益處並非繫於今生的事物。他們可能貧窮、受苦、受迫害。這裡所指的益處並非上帝會使他們富裕，或使他們免於困境。不，這是一種屬靈的益處。

2. It is a spiritual good.

2. 這是一種屬靈的益處。

This spiritual good consists in two things:

這種屬靈的益處包含兩件事：

• Sanctification. All things work for the sanctification of the saints. This is the main good. God aims at the purifying of His people. He would have them to be holy. This is the good that He is working out for them. Afflictions are God's furnace to refine His gold. "By this therefore shall the iniquity of Jacob be purged; and this is all the fruit to take away his sin" (Isa_27:9). The cross is a means to crucify sin. God uses sickness to kill the body of sin. He uses poverty to kill pride. He uses reproach to kill ambition. He uses persecution to kill worldliness. All these things work together for the mortification of sin, and the growth of grace. This is the good.

• 成聖。 萬事互相效力，為要使聖徒成聖。這是主要的益處。上帝的目標是潔淨祂的子民。祂要他們聖潔。這就是祂為他們成就的益處。苦難是上帝煉淨祂黃金的爐子。「所以，藉此雅各的罪孽就得赦免；這就是他除罪的全部果效」（賽 27:9）。十字架是治死罪性的方法。上帝使用疾病來治死罪身。祂使用貧窮來治死驕傲。祂使用羞辱來治死野心。祂使用迫害來治死世俗。所有這些事都互相效力，為要治死罪性，並使恩典增長。這就是益處。

• Salvation. All things work for the salvation of the saints. This is the ultimate good. God's design in all His providences is to bring His people to heaven. He uses all means to bring them to glory. He uses prosperity to draw them to Himself. He uses adversity to drive them from the world. He uses His Word to instruct them. He uses His Spirit to quicken them. He uses His ministers to guide them. He uses His ordinances to strengthen them. All these things work together for their

續 4. 罪惡對敬虔之人有益。罪惡本質上是該受永恆定罪的，但上帝以祂無限的智慧掌管它，使看似最與之對立的事物也能產生益處。確實，這是一件奇妙的事，竟能從這獅子口中取出蜂蜜！我們可以從雙重意義上理解。

(1). 他人的罪惡被上帝掌管，對敬虔之人有益。 對於一顆蒙恩的心來說，生活在惡人之中絕非小事。「我住在米設，禍哉我！」（詩 120:5）。然而，即使是這點，主也將其轉為益處。因為：

(1.) 他人的罪惡對敬虔之人有益——因為它們產生聖潔的憂傷。 上帝的子民為他們無法改變的罪惡而哭泣。「我的眼淚下流成河，因為他們不守你的律法」（詩 119:136）。大衛為當時的罪惡而哀傷；他的心變成泉源，他的眼睛變成河流！惡人卻以罪為樂。「你行惡，就歡喜」（耶 11:15）。但敬虔之人是哭泣的鴿子；他們為時代的咒罵和褻瀆而悲傷。他人的罪惡，像長矛一樣，刺穿他們的靈魂！這種為他人的罪惡而悲傷是好的。它顯示出一顆孩子般的心，為我們天父所受的傷害而悲痛。它也顯示出一顆像基督的心。「祂因他們心裡的剛硬而憂傷」（可 3:5）。主特別留意這些眼淚。祂喜悅我們在祂的榮耀受損時哭泣。為他人的罪惡而悲傷，比為自己的罪惡而悲傷，更能證明恩典的深度。我們可能因懼怕地獄而為自己的罪惡悲傷；但為他人的罪惡悲傷，則是出於對上帝的愛。這些眼淚像玫瑰上的水珠一樣滴落——它們甜美芬芳，上帝將它們裝在祂的瓶子裡！「你數點我的愁苦；你把我的眼淚裝在你的皮袋裡。這不都在你的冊子上嗎？」（詩 56:8）。

(2.) 他人的罪惡對敬虔之人有益——因為它們使他們更積極地禱告抵擋罪惡。 如果沒有如此普遍的邪惡之靈，或許就不會有如此普遍的禱告之靈。哭泣的罪惡引發哭泣的禱告！上帝的子民禱告抵擋時代的罪孽——祈求上帝制止罪惡，使罪惡蒙羞。如果他們無法藉禱告制止罪惡，他們就禱告抵擋罪惡；這蒙上帝悅納。這些禱告將被記錄並蒙賞賜。即使我們在禱告中未能得勝，我們也不會失去我們的禱告。「我的禱告歸到我自己的懷中」（詩 35:13）。

(3.) 他人的罪惡對敬虔之人有益——因為它們使我們更愛恩典。 他人的罪惡是襯托恩典光輝的背景。對立的事物互相襯托：醜陋襯托美麗。惡人的罪惡使他們極其醜陋。驕傲是一種醜陋的罪惡；現在，看到別人的驕傲，使我們更愛謙卑！惡意是一種醜陋的罪惡，它是魔鬼的寫照；我們在別人身上看到越多這種惡意，我們就越愛溫柔和仁愛。醉酒是一種醜陋的罪惡，它使人變成野獸，剝奪了理性的運用；我們看到別人越是放縱，我們就越要愛節制。罪惡的黑臉，越發襯托出聖潔的美麗。

(4.) 他人的罪惡對敬虔之人有益——因為它們在我們裡面產生更強烈的抵擋罪惡。 「惡人廢棄你的律法；所以我愛你的命令」（詩 119:126-127）。如果惡人沒有如此強烈地抵擋上帝的律法，大衛就不會如此愛它。別人越是暴力地抵擋真理，聖徒就越是勇敢地為真理站立。活魚逆流而上。同樣，罪惡的潮流越是湧來，敬虔之人就越是逆流而上！時代的不敬虔激發聖徒內心的聖潔熱情！那不帶罪惡的憤怒——是針對罪惡的憤怒。他人的罪惡就像磨刀石，使我們更加鋒利；它們磨礪我們的熱心和對罪惡的憤慨！

(5.) 他人的罪惡對敬虔之人有益——因為它們使我們更認真地作成我們的救恩。 當我們看到惡人為地獄如此努力時——這使我們為天堂更加勤奮。惡人沒有任何鼓勵——他們卻仍然犯罪。他們冒著羞恥和恥辱，衝破一切阻礙。聖經反對他們，良心反對他們，路上有火焰的劍——他們卻仍然犯罪。敬虔的心，看到惡人如此瘋狂地追求禁果，並在魔鬼的服事中耗盡自己——就更加受到鼓勵和激勵，在上帝的道路上奔跑。他們將如同攻取天堂。惡人像駱駝一樣——追逐罪惡（耶 2:23）。而我們卻像蝸牛一樣在敬虔中爬行嗎？不潔的罪人為魔鬼做的服事，難道比我們為基督做的更多嗎？他們趕往地獄監獄的速度，難道比我們趕往天國的速度更快嗎？他們從不厭倦犯罪——而我們卻厭倦禱告嗎？我們難道沒有比他們更好的主嗎？美德的道路難道不愉快嗎？盡職的道路上難道沒有喜樂，終點難道不是天堂嗎？彼列之子在罪惡中的活躍——這是對敬虔之人的鞭策，使他們加快腳步，更快地奔向天堂！

(6.) 他人的罪惡對敬虔之人有益——因為它們是我們反觀自己內心的鏡子。 我們看到一個可憎、不敬虔的惡人嗎？看哪，那是我們自己內心的寫照！如果上帝離棄我們，我們也會變成那樣！惡人行為中的罪惡——存在於我們的本性中。惡人身上的罪惡就像火焰，熊熊燃燒；敬虔之人身上的罪惡就像餘燼中的火。基督徒啊，雖然你沒有爆發出可恥的罪惡之火——但你沒有理由誇口，因為你本性的餘燼中也有同樣多的罪惡。你裡面有所有罪惡的根源，如果上帝不以祂的能力抑制你，或以祂的恩典改變你，你也會結出像任何不敬虔之人一樣地獄般的果子！

(7.) 他人的罪惡對敬虔之人有益——因為它們是使上帝子民更加感恩的途徑。 當你看到別人感染瘟疫時，你多麼感謝上帝保守你免於此病！他人的罪惡可以很好地利用——使我們更加感恩。上帝為何不讓我們也陷入同樣的邪惡之中呢？基督徒啊，想想你自己——上帝為何對你比對別人更仁慈呢？祂為何將你從火中抽出，如同燃燒的木柴——卻不救他呢？這會使你多麼敬拜唯獨恩典啊！法利賽人誇口說的話，我們可以感恩地說：「上帝啊，我感謝你，我不像別人——強盜、不義的、姦淫的等等」（路 18:11）。如果我們不像別人那樣邪惡——我們就應該敬拜唯獨恩典的豐盛！每當我們看到人們在罪惡中加速前行時——我們就應該感謝上帝，我們不是那樣的人。如果我們看到一個精神失常的人——我們感謝上帝，我們不是那樣。更何況當我們看到別人處於撒但的權勢之下時——我們應該多麼感恩，這不再是我們的狀況！「我們從前也是無知、悖逆、受迷惑、服事各樣私慾和宴樂，常存惡毒嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨。」（多 3:3）。

(8.) 他人的罪惡對敬虔之人有益——因為它們是使上帝子民變得更好的途徑。 基督徒啊，上帝能使你因別人的罪惡而得益。別人越是不聖潔——你就越應該聖潔。惡人越是沉溺於罪惡——敬虔之人就越是專心禱告。「但我專心禱告」（詩 109:4）。

(9.) 他人的罪惡對敬虔之人有益——因為它們給了我們行善的機會。 如果沒有罪人，我們就無法有這樣的服事能力。敬虔之人常常是使惡人歸信的途徑；他們審慎的建議和敬虔的榜樣是吸引罪人接受福音的誘餌。病人的疾病，對醫生有益；藉著醫治病人，醫生使自己富足。同樣，藉著使罪人從錯誤的道路上歸正，我們的冠冕就得以擴大。「使多人歸義的，必發光如星，直到永永遠遠」（但 12:3）。不是像燈或蠟燭——而是像星辰直到永遠！因此，我們看到他人的罪惡被上帝掌管，對我們有益。

(2). 他們自己罪惡感的意識，將被上帝掌管，對敬虔之人有益。 如此，我們自己的罪惡將產生益處。當我說敬虔之人的罪惡產生益處時，這必須小心理解——並非罪惡本身有絲毫益處。罪惡就像毒藥，腐蝕血液，感染心臟；若無特效解藥，罪惡總是帶來死亡。罪惡的本質就是如此惡毒——它是致命且該受永恆定罪的。罪惡比地獄更糟。然而，上帝藉著祂大能的掌管，使罪惡最終轉為祂子民的益處。因此，奧古斯丁有句金玉良言：「如果上帝不能從邪惡中帶來益處，祂絕不會允許邪惡存在。」聖徒內心的罪惡感，以多種方式產生益處。

(1.) 罪惡使他們厭倦今生。 罪惡存在於敬虔之人裡面——是可悲的；但它成為他們的重擔——是好的。保羅的苦難（恕我直言）與他的罪惡相比，簡直是小兒科。他在患難中歡喜（林後 7:4）。但這隻天堂鳥在罪惡之下是如何哭泣和哀嘆自己啊！「誰能救我脫離這取死的身體呢？」（羅 8:24）。信徒背負著他的罪惡，如同囚犯背負著他的鐐銬；哦，他多麼渴望獲釋之日！這種罪惡感是好的。

(2.) 這種內住的敗壞，使聖徒更加珍視基督。 感覺到自己的罪惡，如同病人感覺到自己的疾病——基督這位醫生對他來說是多麼受歡迎啊！感覺到自己被罪惡刺傷——那銅蛇對他來說是多麼寶貴啊！當保羅哀嘆他取死的身體時——他對基督是多麼感恩啊！「感謝上帝，藉著我們的主耶穌基督！」（羅 8:25）。基督的寶血拯救人脫離罪惡，是殺死罪惡這種致命疾病的聖膏。

(3.) 這種罪惡感產生益處，因為它促使靈魂履行六項特殊職責：

(a) 罪惡促使靈魂自我省察。 上帝的兒女意識到罪惡，就拿起聖經這盞燈和燈籠，省察自己的心。他渴望了解自己最糟糕的一面；就像一個身體有病的人，渴望了解自己疾病最糟糕的一面。雖然我們的喜樂在於認識我們的恩典——但在認識我們的敗壞方面也有一些益處。因此約伯禱告說：「求你指示我我的過犯和罪惡」（伯 13:23）。認識我們的罪惡是好的——這樣我們就不會自欺，也不會認為自己的狀況比實際更好。找出我們的罪惡是好的——免得它們找出我們！

(b) 罪惡促使上帝的兒女自我謙卑。 罪惡留在敬虔之人裡面——就像乳房裡的癌症，或背上的駝峰——是為了使他免於驕傲。沙礫和泥土有助於壓艙，使船不致傾覆；罪惡感有助於壓艙靈魂，使其不致因驕傲而傾覆。我們讀到「上帝兒女的斑點」（申 32:5）。當一個敬虔之人從聖經這面鏡子中看到自己的臉，看到驕傲、情慾和虛偽的斑點時。這些是使人謙卑的斑點——使驕傲的羽毛脫落！即使是我們的罪惡，當它們促使我們對自己產生低微的看法時，也能善加利用。那使我謙卑的罪惡，勝過那使我驕傲的職責！聖潔的布拉德福德（Bradford）曾這樣說自己：「我不過是個虛偽的偽君子」；胡珀（Hooper）說：「主啊，我是地獄——祢是天堂。」

(c) 罪惡促使上帝的兒女自我審判。 他對自己下判斷。「我比眾人更像畜類」（箴 30:2）。審判別人是危險的——但審判自己是好的。「我們若是先判斷自己，就不至於受審判了」（林前 11:31）。當一個人審判了自己，撒但就失職了。當撒但控告聖徒任何事時，他就能反駁說：「撒但，是真的，我犯了這些罪；但我已經為它們審判了自己；既然我在良心的下級法庭上定罪了自己，上帝就會在天堂的上級法庭上宣告我無罪。」

(d) 罪惡促使上帝的兒女自我爭戰。 屬靈的自我與屬肉體的自我爭戰。「聖靈與肉體相爭」（加 5:17）。我們的生命是客旅的生命——也是爭戰的生命。每天都有兩類種子之間的決鬥。信徒不會讓罪惡和平佔據。如果他無法將罪惡拒之門外，他就會將罪惡壓制下去；雖然他無法完全得勝——但他正在得勝。「得勝的」（啟 2:7）。

(e) 罪惡促使上帝的兒女自我觀察。 他知道罪惡是內心的叛徒，因此他小心翼翼地觀察自己。一顆狡猾詭詐的心，需要一雙警惕的眼睛。心就像一座城堡，不斷面臨被攻擊的危險；這使得上帝的兒女總是像哨兵一樣，看守自己的心。信徒嚴密地觀察自己，以免陷入任何可恥的罪惡——從而打開閘門，讓所有的安慰流失。

(f) 罪惡促使靈魂自我改革。 上帝的兒女不僅找出罪惡——而且驅逐罪惡！他一隻腳踩在罪惡的頸項上——另一隻腳「轉向上帝的法度」（詩 119:59）。如此，敬虔之人的罪惡產生益處。上帝使聖徒的疾病——成為他們的良藥。但願無人濫用此教義。我並非說罪惡對不悔改之人有益。不，它導致他的永恆定罪！罪惡只對愛上帝的人有益；而對於你們這些敬虔之人，我知道你們不會從中得出錯誤的結論——無論是輕視罪惡，還是大膽犯罪。如果你們這樣做，上帝會讓你們付出沉重代價！記住大衛。他大膽地犯罪，他得到了什麼？他失去了平安，他靈魂深處感受到全能者的恐懼，儘管他擁有所有能帶來喜樂的幫助。他是一位君王；他精通音樂；然而沒有什麼能給他帶來安慰；他抱怨他的「骨頭破碎」（詩 51:8）。雖然他最終走出了那片烏雲——但他或許直到臨終之日也未完全恢復他的喜樂。如果上帝的子民有人因為上帝能將罪惡轉為益處而玩弄罪惡；雖然主不會定罪他們——祂可能會在今生將他們送入地獄。祂可能會使他們陷入如此痛苦的掙扎和靈魂的抽搐，以致充滿恐懼，使他們瀕臨絕望。願這成為一把火焰的劍，阻止他們靠近禁果之樹！

至此，我已說明，無論是最好的事物還是最壞的事物，藉著偉大上帝的掌管之手——都一同效力，使聖徒得益處。我再次強調——不要輕視罪惡！

為何萬事都互相效力，使人得益處

1. 萬事互相效力，使人得益處的根本原因，是上帝與祂子民之間親密而寶貴的關係。 主與他們立了約。「他們要作我的子民，我要作他們的上帝」（耶 32:38）。憑藉這約，萬事都必、也必須為他們效力，使他們得益處。「我是上帝，是你的上帝」（詩 50:7）。「你的上帝」這句話是聖經中最甜美的話語，它蘊含著最美好的關係；上帝與祂子民之間不可能存在這些關係，而萬事卻不為他們的益處效力。

「我是你的上帝」這句話蘊含著：

(1). 醫生的關係。 「我是你的醫生。」上帝是一位高明的醫生。祂知道什麼是最好的。上帝觀察人們不同的性情，知道什麼會最有效地發揮作用。有些人性情溫和，被憐憫所吸引。另一些人則更粗糙、更難以處理；上帝以更強有力的方式對待這些人。有些事物用糖保存，有些則用鹽水保存。上帝對待所有人並不相同；祂為強壯者預備試煉，為軟弱者預備補品。上帝是一位忠實的醫生，因此祂會將一切轉為最好的。如果上帝沒有給你你喜歡的——祂會給你你需要的。醫生並非主要為了取悅病人的口味——而是為了治癒他的疾病。我們抱怨極其嚴峻的試煉臨到我們；讓我們記住上帝是我們的醫生，因此祂寧願醫治我們——也不願遷就我們。上帝對待祂兒女的方式，雖然嚴厲——卻是安全的，並且是為了治癒；「為要叫你終久享福」（申 8:16）。

(2). 「你的上帝」這句話蘊含著父親的關係。 父親愛他的孩子；因此，無論是微笑還是責打，都是為了孩子的好處。我是你的上帝，你的父親，因此我所做的一切都是為了你的益處。「父親怎樣管教兒子，耶和華你的上帝也照樣管教你」（申 8:5）。上帝的管教不是為了毀滅——而是為了改革。上帝不能傷害祂的兒女，因為祂是一位慈愛的父親，「父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人」（詩 103:13）。父親會尋求毀滅他的孩子嗎？那個從他自己而來，帶著他形象的孩子？他所有的關懷和技巧都是為了他的孩子。他將產業傳給誰——不是他的孩子嗎？上帝是慈愛的「憐恤人的父」（林後 1:3）。祂在受造物中產生所有的憐憫和仁慈。上帝是永在的父（賽 9:6）。祂從永恆就是我們的父；在我們成為孩子之前，上帝就是我們的父，祂將永遠是我們的父。父親在世時為孩子提供一切；但父親會死，然後孩子可能會遭受傷害。但上帝從不停止作父親！你這位信徒，有一位永不死的父親；如果上帝是你的父親，你永遠不會一無所有。萬事都必然為你的益處效力。

(3). 「你的上帝」這句話蘊含著丈夫的關係。 這是一種親密而甜美的關係。丈夫尋求他配偶的益處——而不是毀滅他的妻子。「從來沒有人恨惡自己的身體」（弗 5:29）。上帝與祂的子民之間存在婚姻關係。「因為造你的，是你的丈夫」（賽 54:5）。上帝完全愛祂的子民。祂將他們刻在祂掌上（賽 49:16）。祂將他們放在祂心上如印記（歌 8:6）。祂將以列國為他們的贖價（賽 43:3）。這表明他們在祂心中是何等親近。如果祂是一位充滿愛的丈夫，那麼祂就會尋求祂配偶的益處。祂要麼會抵擋傷害——要麼會將其轉為最好的。

(4). 「你的上帝」這句話蘊含著朋友的關係。 「這是我的朋友」（歌 5:16）。奧古斯丁說：「朋友是自己的一半。」他專心致志地渴望如何能為朋友帶來益處；他促進朋友的福祉如同自己的福祉。約拿單為了他的朋友大衛，冒著觸怒君王的危險（撒上 19:4）。上帝是我們的朋友，因此祂會將萬事轉為我們的益處。有假朋友；基督被朋友出賣。但上帝是最好的朋友。祂是忠實的朋友。「所以你要知道，耶和華你的上帝，祂是上帝——是信實的上帝」（申 7:9）。祂在祂的愛中是信實的。當祂將祂懷裡的兒子賜給我們時，祂將祂的心都給了我們。這是一個無與倫比的愛的典範。祂在祂的應許中是信實的。「不能說謊的上帝所應許的」（多 1:2）。祂可能會改變祂的應許——但不能違背它。祂在祂的作為中是信實的；當祂施加苦難時，祂是信實的。「你以信實苦待我」（詩 119:75）。祂篩選和精煉我們如同銀子（詩 66:10）。上帝是一位不變的朋友。「我總不撇下你，也不丟棄你」（來 13:5）。朋友常常在危急關頭離棄。許多人對待朋友，就像女人對待花朵一樣；當花朵新鮮時——她們將其放在胸前；但當花朵開始枯萎時——她們就將其丟棄。或者像旅行者對待日晷一樣；如果陽光照在日晷上，旅行者就會偏離道路，看看日晷。但如果陽光不照在上面，他就會騎馬經過，從不留意。同樣，如果繁榮照耀著人們，那麼朋友就會看重他們；但如果他們身上有逆境的烏雲，他們就不會靠近他們。但上帝是永遠的朋友；祂說：「我總不撇下你。」雖然大衛行過死蔭的幽谷，他知道他身邊有一位朋友。「我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害，因為你與我同在」（詩 23:4）。上帝從不完全收回祂對祂子民的愛。「祂愛他們到底」（約 13:1）。上帝是這樣一位朋友，祂會使萬事為我們的益處效力。沒有朋友不尋求他朋友的益處。

(5). 「你的上帝」這句話還蘊含著更親密的關係，即頭與肢體之間的關係。 基督與聖徒之間存在一種奧秘的聯合。祂被稱為「教會的頭」（弗 5:23）。頭難道不為身體的益處著想嗎？頭引導身體，與身體同感。頭是靈魂的泉源，它向身體發出影響和安慰。頭的所有部分都是為了身體的益處而設置的。眼睛就像設置在瞭望塔上，它站崗偵察可能臨到身體的任何危險，並加以預防。舌頭既是品嚐者又是演說家。如果身體是一個小宇宙，那麼頭就是這個宇宙中的太陽，從中發出理性的光芒。頭是為了身體的益處而設置的。基督與聖徒構成一個奧秘的身體。我們的頭在天上，祂當然不會允許祂的身體受傷——而是會為它的安全效力，使萬事為奧秘身體的益處效力。

1. 從「萬事互相效力，使聖徒得益處」這命題中得出的推論。

(1). 如果萬事互相效力，使人得益處，由此可知存在護理。 事物並非自行運作——而是上帝使它們為益處而運作。上帝是所有事件和結果的偉大安排者，祂使萬事運作。「祂的國度統管萬有」（詩 103:19）。這是指祂的護理國度。世上的事物並非由次要原因、人的謀劃、星辰和行星所治理——而是由神聖的護理所治理。護理是世界的女王和統治者。護理有三方面：上帝的預知、上帝的決定，以及上帝引導萬事達到其應有結果。無論世上萬事如何運作，上帝都使它們運作。我們在以西結書第一章讀到輪子，輪子裡有眼睛，輪子在轉動。輪子是整個宇宙，輪子裡的眼睛是上帝的護理，輪子的轉動是護理之手，轉動著世間萬物。有些所謂的「偶然」不過是上帝護理的結果。學習敬拜護理。護理影響著世間萬物。上帝的護理混合著各種成分，構成整個化合物。

(2). 觀察上帝每個兒女的幸福狀況。 萬事都為他的益處效力——最好的和最壞的事物。「正直人在黑暗中，有光向他發出」（詩 112:4）。上帝最黑暗、多雲的護理，其中也帶有陽光。一個真正的信徒處於何等蒙福的狀況啊！當他死時，他歸向上帝；當他活著時，萬事都將對他有益。苦難是為他的益處。火對金子有什麼傷害呢？它只會淨化金子。簸箕對穀物有什麼傷害呢？它只會將糠秕與穀物分開。上帝從不使用祂的杖——除非是為了打出灰塵。苦難所做到的，是聖經許多時候做不到的，它「開通人的耳朵，使他們受訓誨」（伯 36:10）。當上帝使人仰臥時——他們就仰望天堂！上帝擊打祂的子民，就像樂師擊打小提琴，使其發出美妙的聲音。苦難給聖徒帶來多少益處啊！就像被壓碎的花朵——當它們被搗碎和破碎時——它們散發出最甜美的芬芳。苦難是苦澀的根——但它結出甜美的果實。「卻為那經練過的人結出平安的義果」（來 12:11）。苦難是通往天堂的高速公路；雖然它崎嶇多刺——卻是最好的道路。貧窮將使我們的罪惡餓死；疾病將使恩典更有幫助（林後 4:16）。羞辱將使「上帝榮耀的靈安息在我們身上」（彼前 4:14）。死亡將止住淚水之瓶——並打開天堂之門！信徒的死亡之日是他們升入榮耀之日。因此，聖徒將他們的苦難列入他們的財富清單中（來 11:26）。上帝的兒女說：「如果我沒有受苦，我就會被毀滅；如果我的健康和財產沒有失去——我的靈魂就會失去。」

(3). 那麼，看看成為敬虔之人是多麼大的鼓勵啊。 萬事都將為益處效力。哦，願這能引導人們愛上敬虔！還有什麼比這更大的敬虔磁石呢？還有什麼能比這——萬事都將為我們的益處效力——更能說服我們行善呢？敬虔是真正的魔法石，能將萬物變成黃金。即使是宗教中最苦澀的部分，受苦的部分，其中也有安慰。上帝以喜樂使苦難甜美；祂用糖果包裹我們的苦艾。哦，這會多麼誘使我們歸向敬虔啊！「你現在要與上帝和好，就可以得平安；這樣福氣必臨到你」（伯 22:21）。沒有人因與上帝相交而蒙受損失。藉此，福氣必臨到你，豐盛的福氣，恩典的甜美滴落，隱藏的嗎哪，是的，萬事都將為益處效力。哦，那麼就與上帝相交，擁護祂的利益吧。

(4). 注意惡人的悲慘狀況。 對於敬虔之人——惡事為益處效力；對於惡人——好事為傷害效力。

(1.) 暫時的好事對惡人造成傷害。 財富和繁榮對他們來說不是益處，而是陷阱。世俗的事物賜給惡人，就像米甲賜給大衛一樣，是為了陷阱（撒上 18:21）。據說禿鷲從香水中吸取疾病；惡人也從繁榮的甜美香水中得到傷害。他們的憐憫就像毒麵包；他們的餐桌豐盛地擺設——但誘餌下有鉤子！「願他們的筵席變為網羅」（詩 69:22）。他們所有的享受都像以色列的鵪鶉——被上帝的忿怒所調味（民 11:33）。驕傲和奢華是繁榮的雙生子。「你肥胖了」（申 32:15）。然後他離棄了上帝。財富不僅像蜘蛛網一樣無用——而且像毒蛇蛋一樣有害。「財富為害主人而存留」（傳 5:13）。惡人所擁有的普遍憐憫，不是吸引他們更親近上帝的磁石——而是將他們更深地沉入地獄的磨石（提前 6:9）。他們美味的佳餚就像哈曼的宴席；在他們所有的奢華宴會之後，死亡將帶來帳單，他們必須在地獄中償還。

(2.) 屬靈的好事對惡人造成傷害。 他們從天國祝福的花朵中——吸取毒液！上帝的僕人為他們的傷害效力。同一陣風將一艘船吹向港口，卻將另一艘船吹向礁石。事奉中同一口氣將敬虔之人吹向天堂，卻將褻瀆的罪人吹向地獄。那些口中帶著生命之道的人——對許多人來說卻是死亡的氣味。「使這百姓心蒙脂油，耳朵發沉」（賽 6:10）。先知被派去傳達一個悲傷的信息，宣講他們的葬禮講道。惡人因講道而變得更糟。「他們恨惡那在城門口責備人的」（摩 5:10）。罪人更加堅定地犯罪；無論上帝說什麼，他們都會做他們想做的事。「至於你奉耶和華的名對我們所說的話，我們必不聽從！」（耶 44:16）。所傳的道不是醫治——而是使人剛硬。而對於那些因講道而沉入地獄的人來說，這是多麼可怕啊！禱告對他們造成傷害。「惡人的祭物是耶和華所憎惡的」（箴 15:8）。惡人處於極大的困境：如果他不禱告——他就犯罪；如果他禱告——他也犯罪。「願他的禱告變為罪」（詩 109:7）。如果一個人所吃的所有食物都在身體裡產生疾病，那將是一個悲慘的審判。惡人也是如此。那本應對他有益的禱告，卻對他造成傷害；他禱告抵擋罪惡，卻又違背他的禱告而犯罪；他的職責被無神論玷污，被虛偽所污染。上帝憎惡它們！「惡人的耕種，乃是罪」（箴 21:4）。主的晚餐對他們造成傷害。「你們不能喝主的杯，又喝鬼的杯。我們豈可惹主發怒呢？」（林前 10:21-22）。有些自稱信徒的人舉行偶像宴會——卻又來領主的晚餐。使徒說：「你們豈可惹主發怒呢？」褻瀆的人與他們的罪惡一同宴樂；卻又來主的餐桌上宴樂。這是惹上帝發怒。對罪人來說，杯中有死亡，他「吃喝自己的永恆定罪」（林前 11:29）。因此，主的晚餐對不悔改的罪人造成傷害。蘸了餅之後——魔鬼就進入了！基督自己對絕望的罪人造成傷害。祂是「絆腳的石頭，跌人的磐石」（彼前 2:8）。這是因為人心敗壞；他們非但不信祂，反而被祂絆倒。太陽雖然本質上純潔宜人——但對發炎的眼睛卻有害。耶穌基督被設立，為要使許多人跌倒，也為要使許多人興起（路 2:34）。罪人在救主身上跌倒，從生命樹上摘取死亡！正如強效藥物能治癒一些病人——卻毀滅另一些病人，同樣，基督的寶血，雖然對一些人是良藥，對另一些人卻是永恆的定罪。這就是那些活在罪中並死在罪中的人無與倫比的悲慘。最好的事物對他們造成傷害；補品本身，卻能致死。

(5). 在此看到上帝的智慧，祂能使最糟糕的事物轉為聖徒的益處。 祂能藉著神聖的化學作用，從渣滓中提煉出黃金。「哦，上帝智慧的深奧！」（羅 11:33）。這是上帝偉大的旨意，要彰顯祂智慧的奇妙。主使約瑟的監獄成為晉升的階梯。約拿除了被魚活吞之外，沒有其他得救之道。上帝允許埃及人恨惡以色列（詩 106:41），這卻是他們得蒙拯救的途徑。保羅被鎖鏈捆綁，而那捆綁他的鎖鏈卻是擴展福音的途徑（腓 1:12）。上帝藉著使人貧窮而使人富足；祂藉著財產的減少而使恩典增長。當受造物離我們更遠時，是為了基督能更靠近我們。上帝以奇妙的方式工作。祂從混亂中帶來秩序，從不和諧中帶來和諧。祂經常利用不義之人來做公義之事。「祂心裡有智慧」（伯 9:4）。祂能從人的憤怒中收穫祂的榮耀（詩 86:10）。惡人要麼不會造成他們所意圖的傷害——要麼會造成他們所不意圖的益處。上帝常常在最沒有希望的時候幫助，並以他們認為會毀滅的方式拯救祂的子民。祂利用大祭司的惡意和猶大的背叛——來救贖世界。由於不謹慎的情緒，我們容易對發生的事情吹毛求疵：這就像一個不識字的人批評學問，或一個盲人挑剔風景畫中的作品。「虛妄的人想成為智慧人」（伯 11:12）。愚蠢的人會指責護理，並將上帝的智慧帶到人類理性的法庭上。上帝